1575年、若き兵士ミゲル・デ・セルバンテスは、海上でバルバリア海賊に捕らえられ、人質としてアルジェへ連行される。 家族が早急に身代金を支払わなければ、残酷な死が待っていると悟った彼は、物語を語ることへの情熱を心の支えにして生き延びようとする。